Judith
Unterpertinger live at the Damn! cd night at Sonntags Abstrakt in Graz
(photo: martin.hoerl.cc)
Cordula Bösze Angélica
Castelló Judith
Unterpertinger
Elisabeth Flunger
Petra Stump
Carla Kihlstedt
Katharina Klement
Susanna Gartmayer
Ilse Riedler
Manon Liu Winter
Maria Frodl
Damned
ties!The patriarchy, even in its cultural expressions,
is dominated by male societies. In music, this is by no means
confined to the Vienna Philharmonic Orchestra – that’s just the
tip of the iceberg. Now with the younger generation the glass ceiling
is starting to crack, in particular in the fields of electronic
music, contemporary composition and improvisation, and to a lesser
extent in jazz and rock music. But even these categorisations become
increasingly redundant, as social background or mental and political
environments become more important – especially now, since the
creation of an open society as practised in improvised music
with all available means is no longer the issue anymore. In the face
of “Me PLCs” and the dumbing down of the masses our dissident
appetite for enlightenment, empowerment and critique continues to
grow.
As
a result, Hannes Schweiger, percussionist, journalist, and long-time
editor of Jazzlive magazine, started a series of portraits in
freiStil three years ago, giving it a name we borrowed from an old
Nina Hagen song: “beschreiblich weiblich” [describably feminine].
He has spotlighted 17 female artists, whose musical qualities
were and are in inverse proportion to the media’s indifference to
them. The freiStil sampler #1 features eleven of them with one track
each. Its title, DAMN!, can be read both in English and German – or
in American and Austrian, because these are the countries where these
damning dames come from, with gentle
tendrils reaching over into Luxembourg and Mexico.
When
asked about her chief motive for founding the IMA Institute of Media
Archaeology, Elisabeth Schimana said in freiStil #20: “The central
question was: Whom can I refer to as a female musician? Men refer
either to Cage or Coltrane, whom do we refer to?“ It will probably
be easier for later generations to answer this question. Until the
knowledge now being generated is accumulated and extended, an older
assessment is still valid: Austria is a men’s singing club, living
and letting live, going and letting go. This is the judgement Karl
Kraus made in his gorgeous satire “Fahrende Sänger”
[Itinerant Singers] about 100 years ago. Let them
go. Let’s listen to the signals of solidarity, emancipation and
feminism. The music is playing out in front. Thanks to all the
participants!
Andreas
Fellinger, aka Felix freiStil,
Magazin für Musik und
Umgebung
Samples:
(Randomly chosen excerpts of two randomly chosen pieces)
Sampler sind ein inflationäres Gut, gibt’s an allen Ecken und
Enden, in jedem Magazin, zum Geburtstag, Jahrestag oder zwischendurch,
einfach so. Falls also nicht gerade vom Lebensmenschen mit Literweise
Herzblut kompiliert scheint ein halbherziger Einmaldurchlauf im
Regelfall ausreichend, anschließend bleibt oft nur ein
Kellerabteil in der Benno-Skyline. Aber halt: erstmal will dieses Teil
hier deine Aufmerksamkeit, und zwar wirklich, und zweitens handelt es
sich doch um eine Samplerin. Das deswegen, weil die Beiträge
ausschließlich von elf Künstlerinnen stammen; nämlich
solchen, die in den letzten Jahren von Hannes Schweiger im
freiStil-Magazin in der Serie »beschreiblich weiblich«
porträtiert wurden.
In geschmackvoller Aufmachung finden sich so etwas mehr als eineinhalb
Stunden – ich darf, weil treffend, den Beipackzettel zitieren –
undogmatischer Gegenwartsmusik verteilt auf zwei CDs. Das sind elf
eigensinnige Zugänge, die, so verschieden sie auch sein
mögen, sich ganz wunderbar, weil ohne nervigen
Komplettierungswahn, ergänzen. Ob energetischer Groove,
mikrotonales Experiment oder spröde Improvisation – stilistische
Haken schlagend zeigt sich diese Release zu jedem Zeitpunkt spannend,
wie selbstverständlich fordernd, gerne sperrig und dabei immer
frisch. Wer dieser Zusammenstellung seine Ohren also nur halbherzig zu
leihen bereit ist, wird vermutlich schon bald enttäuscht aufgeben.
Allen anderen bleibt die wohl hörenswerteste Samplerin des Jahres.
Review by Tobias Bolt of quietNoise
The “Damn! Freistil-Samplerin #1” collects two CDs worth of (almost)
all-female soundartists whose presented works range from orchestral,
modern, and serious to droning, ambient and ephemeral. With all the
possible alternations from noise to sweet in between. Apart from two
remarkable exceptions (more on that later) it is the simple or small
additions that make the tracks stand out, like the lonely flute solo
towards the end of “Vissage Caché” by Cordula Bösze and
Klaus Hollinetz or the female call-answer singing group at the end of
the glistering and noisy “ksenia” by Angélica Castelló,
two mention just the first two tracks on here.
All tracks are either free improvisations or conceptual pieces, none of
them are mere songs. The freely improvised tracks are very diverse, but
offer a sensuality and ease that seems to be more and more fashionable
in free impro. In contrast to the harsh and often brutally dissonant
sounds that seemed to dominate the last decades. Which does not mean
they are easy to listen to, because some of them are really
challenging. Which is good, by the way. This definitely sounds
naïve but it seemed to me that in the last decades a lot of free
improvisation moved the idea of trying to find new ways to play your
instruments heavily and almost exclusively into the position of
focusing on new ways to produce sounds, so that horns became percussion
instruments and the most important interface was the field mic stuck to
the outside of the instrument. And I guess this was interesting for a
while, but playing in new ways should concentrate again on playing
notes as opposed to tapping on the corpus of your cello or oboe. And if
it results in a melody, then that is okay, too. You can find both
extremes on this sampler. Yes, I have no idea what I like, but I know
what art is, as Nick Nolte once said.
In the conceptual pieces there are definitely some shock tacticts
employed, like the heavy pounding that Judith Unterpertinger & der
Böse Zustand provide in their “P-Stück”, which makes average
“extremity” fare like Apocalyptica look weak and soft (which they
actually are, but try telling that a metal head…) and which would fit
very good to Slobodan Kajkut’s “compromise is not possible”.
The first of the two exceptions mentioned above is “Adam’s misfortune”
by Carla Kihlstedt, which is a piece collected of hymnal singing (latin
excerpts of Robert Fludd’s Tractatus Theologo-Philosophicus, an evil
reply to Wittgenstein’s philosophy of perception) with samples of texts
like “the seven secrets of selling to women” and kitchen implements,
piano, baby noises and some horns. “Adam’s misfortune” is neither track
nor piece, more like a radio play that does not need any words. A
collage of sounds and impressions that form a message on their own.
Mankind being torn between the knowledge that everything that is
possible actually exists and the feeble minds of everyday existence.
Within the context of this compilation the title also points at the
fact that this malady is selfmade by men. It ends with the howling of a
wolf. How fitting. A fascinating experience.
The other exception is “5er” by Ilse Riedler & Strange ahead, where
Riedlers saxophone leads a funkiness and straightforwardness rarely
heard within the context of free impro and sound art, that leads me
straight back to the good old days of The Knitting Factory. Stuck
between tracks that consist of piano and somebody dancing on a few
hundred thousand shards of something, mastering the art of playing and
composing a solid piece of music is like breathing in fresh air. The
difference is, that a lot of conceptual music remains within the area
of experiments or try-outs, which has the advantage that if it does not
work but the idea was good, the work still has some meaning. Writing
and playing a “classical” jazz piece is a completely different art
form, because abiding the rules and then mastering them is hard work on
top of talent and originality.
Finally, it should be mentioned, that the initiative “Freistil” started
as a platform within the Jazzlive magazine to present artists, whose
abilities and talent are at cross with the attention their work
receives. I hope it works.
Review by Georg Gartlgruber of Cracked
In the early, very early years of Vital, when it was written on paper,
we wanted to have a survey on why women were not involved in
experimental music to the same extent as men. Without much luck. These
days the situation is improved - see Olivia Block, Andrea Neuman,
Annette Krebs, to mention a few - but it is still not a 50-50 situation
(and then we could start a discussion about racial backgrounds of
composers, of course). One Hannes Schweiger, percussion player and
journalist, started searching for female composers and asked them for a
composition. Eleven of these are collected on this double CD, and,
hurrah, they are all new names to be added to the small list. I have no
idea how he did his research, but he found them. Angelica Castello,
Cordula Bosze, Manon Liu Winter, Katharina Klement, Petra Stump,
Elisabeth Flunger, Maria Frodl, Carla Kihlstedt, Susanna Gartmayer,
Judith Unterpertinger and Ilse Riedler. From what I gather, purely
based on listening to this double CD, is that
they all studied at the conservatorium and they all present pieces of
'serious' avant-garde music, and some ties to the world of jazz. Ilse
Riedler's piece is to be found there, but its traditional jazz for me
and Gartmayer and Stump too freaky. However most of the other pieces
are quite nice, such as the broken plates piece by Manon Liu Winter,
the solo violin cello piece by Frodl, Klement's modern classical piano
piece, or the flute and electronic piece by Cordula Bosze. Best pieces
were an entirely electronic piece by Castello and the voices of
Kihlstedt, which could easily be edited into a horror movie about monks
going mad. A great release this one, exciting and great music, a true
adventure to explore new names.
Review by Frans de Ward of vital
weekly
Gegen die verdammte Männerbündelei bringt Andreas Fellinger,
in Graz Herausgeber des Magazins freiStil, das sich ‚für Musik und
Umgebung‘ zuständig erklärt, kollektive Damenkraft in
Gegenposition, die an der Lust an Aufklärung, Ermächtigung
und Kritik noch einmal den Akzent betont, den einst auch schon BA #2
(1985) spätfeministisch besetzt hatte. Nach allerhand
postfeministischer und einigermaßen illusionärer
Selbstgefälligkeit, klopfen nun wieder Alphamädchen an die
Cheftüren, um mal nachzufragen, wie‘s denn mit der Hälfte des
Himmels auf Erden aussieht. Im freiStil läuft eine
Porträtserie unter der Überschrift „beschreiblich weiblich“,
die sich der Porträtist Hannes Schweiger von Nina Hagen auslieh
(nicht ganz zufällig auch eine der ‚13 Möglichkeiten, als
Frau den Ton anzugeben‘ in BA #2). 11 der bisher von Schweiger
Porträtierten - aktuell in # 21 ist es übrigens die
Wuppertaler Akkordeonistin Ute Völker - , deren musikalische
Qualität der medialen Missachtung spottet, sind hier nun zu
hören - die Inversflötistin Cordula Bösze (mit Klaus
Hollinetz an Electronics); Angélica Castelló; die
Pianistin Judith Unterpertinger (mit dem Ensemble Der Böse
Zustand); die Perkussionistin Elisabeth Flunger (mit Stefan Scheib am
Bass); die Bassklarinettistin Petra Stump (im Duo Stump-Linshalm);
Carla Kihlsted (zusammen mit ihrem Sleepytime Gorilla Museum-Partner
Dan Rathbun), ohne Geige, aber mit Gesang, Klavier & Percussion mit
‚Adam‘s Misfortune‘, einer Collage von Musiken für Theater- &
Tanztheater. Die 2. CD eröffnet Katharina Klement mit ‚Der
Verschlepper‘ (nach Elias Canetti), wobei sie für Komposition,
Klavier & Masterin verantwortlich zeichnet; dem folgt die
Bassklarinettistin Susanna Gartmayer, der schon im Kontext des
Laborprojekts bei den Konfrontationen Nickelsdorf 2008 in BA
‚interessante Ausbrüche‘ bescheinigt wurden (hier im Duett mit dem
Bassisten Clayton Thomas); gefolgt von Ilse Riedler, die im
Jazz-Quartett Strange Ahead für Komposition & Saxofon
zuständig ist; die Pianistin Manon Liu Winter komponierte und
spielt selbst das Scherbengericht ‚Splitterklavier‘ (für eine
Tanzperformance von Bert Gstettner); und schließlich spielt Maria
Frodl auf dem Violoncello noch ‚Esquissé-Effacé‘, eine
Komposition von Sylvie Lacroix, die kleine Rennautos mit Glissando und
Karacho über die Saiten brettern lässt. Das musikalische
Spektrum ist mit ‚undogmatische Gegenwartsmusik‘ ebenso zutreffend wie
nichtssagend benennbar. Vertreten sind kompositorische und
improvisatorische Ansätze ebenso selbstverständlich Seite an
Seite wie akustische und elektroakustische. Dass bei mir bizarre und
attraktive Klänge leichter ankommen als abstrakte und gestelzte,
wenn etwa Carla Kihlsted lateinisch einen okkulten Text von Robert
Fludd singt zur süßen Musik der ‚Kinder der Nacht‘, vulgo
Wolfsgeheul, und Rathbun dazu Posaune & Tuba bläst, oder wenn
Strange Ahead groovt, das ist nun einmal so. Es ändert nichts
daran, dass ich nachdrücklich für den Schulterschluss, die
Vernetzung, die Solidarisierung von Spielformen mich einsetze, die der
‚Wirklichkeitswut‘, den Verblödungs- und Zerstörungstendenzen
so oder so oder wieder anders entgegenwirken.
Review by Rigobert Dittmann of Bad
Alchemy
"Männerbünde dominieren das Patriarchat auch in dessen
kulturellen Äußerungen", sagt Andreas Fellinger, Herausgeber
von freiStil, einem oberösterreichischen Magazin für "Musik
und Umgebung". Zusammen mit dem Grazer Label chmafu nocords wird nun an
der - im whrsten Sinne des Wortes - Errichtung eines experimentellen
Matriarchats gearbeitet. Wenn er weiters von Künstlerinnen
spricht, deren "musikalische Qualität umgekehrt proportional zu
ihrer medialen Missachtung" steht, dann darf diese Rezension der
Tropfen auf dem heißen Stein sein. Elf Sound-Exegetinnen huldigen
der freien Improvisation. "Männer berufen sich entweder auf cage
oder Coltrane, auf wen berufen wir uns?", fragt sich die
Medienarchäologin Elisabeth Schimana. Vielleicht ja irgendwann auf
die hier werkelnden Katharina Klement, Maria Frodl, Ilse Riedler oder
eine der zahlreichen anderen Künstlerinnen.
Tiz Schaffer of Megaphon
Schick aufgemachte Doppel-CD, die explizit SamplerIN genannt werden
will und auch nur von Komponistinnen gefüllt worden ist, auch wenn
sich unter die Interpreten der eine oder andere Schwanzträger
gemischt hat. Carla Kihlstedt, Susanna Gartmayer, Maria Frodl und acht
andere Musikerinnen geben sich hier die Ehre, Leitmotive des vom
empfehlenswerten Magazin freiStil ins Leben gerufenen Projekts:
zeitgenössische Musik, Improvisation und Courage. Traut's euch
ruhig, keine Angst!
Review by Rokko of Rokko's
Adventures
”Whom can I refer to as a female musician? Men refer either to Cage or
Coltrane, whom do we refer to?” Sådan spørges der i
noterne til compilation-cd'en DAMN! Og så skulle i hvert fald to
ting vist være slået fast: Dels at antologien tematiserer
kvindelige stemmer eller mangel på samme i musikken, dels at vi
befinder os i det mere avantgardistiske spektrum af musikudfoldelsen
(for det er vist ikke mange mandlige musikere, som enten referer til
Cage eller Coltrane, når de skal definere deres rødder).
Som dansker kan man vel være fristet til at hive Else Marie Pade
op af hatten for at besvare spørgsmålet. Og går man
lidt længere frem i historien, kunne man vel også nok
nævne navne som Laurie Anderson, Meredith Monk, Iva Bitova m.fl.,
hvis der skal udpeges potentielle forbillede for kvindelige musikere,
som arbejder i feltet mellem avantgarde, elektronik og improvisation.
Men selvfølgelig er det sandt, at mændene har det med at
være i overtal i de musikhistoriske oversigtsværker. Og det
kan man naturligvis sagtens finde problematisk, om end jeg nu ikke kan
se, hvorfor en kvindelig musiker ikke skulle kunne referere til Cage
eller Coltrane som inspiration, lige så lidt som jeg kan se,
hvorfor mænd skulle være udelukkede fra at udpege markante
kvindelige komponister som forbilleder.
Når dette er sagt, så kan det da være
prisværdigt, når nogen forsøger at udfordre
fortællingen om musikkens evolution som noget frembragt af en
kongerække af great men. Og her er DAMN! ikke et ringe bud. Over
to cd'er præsenteres værker af 11 forskellige komponister
og improvisatorer. Opsamlingen (der i øvrigt er sat sammen af en
mand) ligger i forlængelse af en serie portrætter af
kvindelige musikere bragt i det østrigske magasin FreiStil. Om
disse oplyser de sparsomme noter desværre ikke meget. Bookletten
præsenterer hver kvinde med et citat på både tysk og
engelsk. Citaterne ender – taget ud af deres kontekst – typisk som
lettere floskelagtige udsagn om, hvad musik er eller bør
være: ”I want my music to stimulate the listeners both
emotionally and intellectually, and make them think.” Nå! En
minibiografi om hver kunstner med et nyttigt link ville have
været mere givende.
Der spilles ret meget på det kvindelige i pressematerialet.
Sampleren bliver således kaldet en ”samplerin” og omtales
konsekvent som ”she” frem for ”it”. Hvilket jeg nok synes bliver lige
krukket nok og egentlig ikke tjener projektet til ære, da det
får det hele til at lugte lidt af et lukket selskab for
intellektuelle kaffesøstre. Det er der bestemt ingen grund til.
Musikken er nemlig for det meste af solid karakter, ofte decideret
brilliant.
Anslaget er blidt, underspillet, sitrende på ”Vissage
Caché” af Cordula Bösze og Klaus Hollinetz, hvor
folk-præget fløjtespil går fornemt i dialog med
elektroniske klange og ekko-effekter. Man bemærker i det hele
taget, at mange af værkerne på cd’en betjener sig af det
underspillede frem for det demonstrativt højtråbende.
Samtidig skyr man ikke det umiddelbart smukke og emotionelle udsagn.
Det er vel en kliché at kalde sådanne træk
særligt feminine, men det er så alligevel den
fortælling, der bliver skrevet frem her. At kvinderne arbejder
sig mere ned i det kropslige og sanselige nærvær frem for
at lade sig lede af kølige, rationelle strukturer. Her er en
forkærlighed for brugen af den menneskelige stemme, hvilket
måske smukkest kommer til udtryk på Angélica
Castellós ”ksenia”, samt blæseinstrumenter, der ligeledes
kan siges at associere til stemme og åndedræt.
Der er dog sandelig også forskelle værkerne imellem, og vi
kommer godt rundt omkring på sampleren, der både rummer
freejazz, avantgardistisk folk, elektroakustiske værker, noise,
støjpunk og ambitiøse collageværker. Carla
Kihlstedt gør stort indtryk med horror-collagen ”Adam’s
Misfortune”, et musikalsk Frankensteins Monster sammensat af alskens
citater og referencer og med en gotisk grundstemning. Og de mange mere
sarte indslag bliver sat i uhyrlig kontrast af Judith Unterpertinger
& Der Böse Zustand, som med ”P-Stück” spiller sig op i en
pulveriserende blanding af improv, kammermusik og metallisk no
wave/punk.
Cd1 står stærkest, mens Cd2 er lidt mere svingende i
kvalitet. Det starter flot ud med den frostklare modernisme i ”Der
Verschlepper”. En komposition for klaver og elektronik skabt af
Katharina Klement med inspiration fra forfatteren Elias Canetti. Men
man kunne f.eks. godt have undværet Ilse Riedler & Strange
Aheads lidt kedsommelige jazz-indslag ”5er”. Skal det være jazz
og improvisation, så er Susanna Gartmayer & Clayton Thomas’
”BKKB4” et langt mere ovrerdådigt og nysgerrigt bud.
I det store hele må man sige, at DAMN! er en særdeles
veloplagt avantgarde-sampler i en desværre lidt uinspireret
indpakning. Man får nemlig i høj grad lyst til at
høre mere, og her havde det været oplagt, hvis der havde
været indlagt nogle flere konkrete vejvisere frem for hule
slogans. Mænd kan sagtens lytte med, og det bør de.
Musikken er nemlig for det meste meget større end den
kønspolitiske indpakning, den kommer i.
Review by Rasmus Steffensen of Geiger.dk
"DAMN!" (zu lesen auch als "Damen") hat das Musikmagazin Freistil seine
erste "Samplerin" (chmafu nocords) getauft. DieDoppel-CD wirft einen
präzisen Blick auf die weibliche Musikavantgarde des Landes. Ob
Cordula Böszes oszillierende Inversflöte im Duo mit
flirrender Elektronik von Klaus Hollinetz, ob Angélica
Castellós Geräuschstrecke "ksenia" oder die kräftige
Band-Klescherei von Judith Unterpertingers Cello mit Der Böse
Zustand: Schon die drei Eröffnungsstücke sind eine
Offenbarung des Zeitgenössischen. Weitere Beiträge kommen
etwa von Katharina Klement, dem Klarinettenduo Petra Stump/Heinz-Peter
Linshalm, Carla Kihlstedt oder Pianistin Manon Liu Winter.
Review by Matthias Wagner of Kronen Zeitung
